Предоставление Украине статуса партнера НАТО с расширенными возможностями не исключает возможности вступления в альянс, но и не является шагом к вступлению.
"Предоставление Украине статуса партнера НАТО с расширенными возможностями не является альтернативой возможности вступления, но также не является шагом к получению Киевом Плана действий по членству в НАТО", - заявила она.
"Когда придет время, вопрос членства и предоставление ПДЧ будет на столе переговоров, США очень активно поддерживают Украину", - заверила она. Хатчисон также пообещала, что альянс и США всегда будут поддерживать территориальную целостность Украины "перед лицом агрессивных действий России на востоке Украины и нелегального вторжения в Крым, который [по мнению Вашингтона] является частью Украины".
Североатлантический альянс на саммите в Бухаресте в апреле 2008 года принял политическое заявление, что "Украина и Грузия со временем станут членами НАТО", однако отказался предоставлять обеим странам Планы действий для членства в альянсе, что является первым шагом в юридической процедуре вступления страны в альянс.
По оценкам брюссельских экспертов, за следующие 12 лет Киев и Тбилиси скорее отодвинулись от перспективы вступления в альянс. НАТО не принимает государства с неразрешенными территориальными проблемами, поскольку их членство может втянуть весь альянс в военный конфликт.