Ранее Алиев неоднократно заявлял, что Азербайджан является «единственным новым энергетическим источником для Европы», который «расположен недалеко, запасы велики, обладает потенциалом, достаточным на очередные десятилетия». Если говорить только о газе, то речь идет о газопроводах в рамках Южного газового коридора (ЮГК): Баку — Тбилиси — Эрзерум, Трансанатолийский (TANAP) и Трансадриатический (TAP) с выходом на Грузию, Турцию и Европу (Италию).
Экспертов суждения Алиева удивляли, ведь ЮГК предусматривает транспортировку всего лишь 10 миллиардов кубометров азербайджанского газа из Каспийского региона в рамках второй фазы разработки месторождения «Шах-Дениз». Между тем российский «Газпром» сегодня поставляет в Европу примерно в 17 раз больше. Однако европейские, вслед за ними и бакинские эксперты заявляли, что в дальнейшем к проекту TANAP могут подключить другие источники, например, месторождения Ирана и Туркмении, что позволило бы увеличить транспортировку газа до 30 миллиардов кубометров.
Но Тегеран сейчас под американскими санкциями. Что касается Ашхабада, то на пресс-конференции Алиев заявил буквально следующее: «В настоящее время мы доставляем туркменскую нефть посредством нефтепровода Баку — Tбилиси — Джейхан на мировые рынки и в то же время вывозим сухие грузы из Средней Азии через территорию Азербайджана посредством недавно сданной в эксплуатацию железной дороги Баку — Тбилиси — Карс.
Однако, конечно же, строительство Tранскаспийского трубопровода должно интересовать больше владельцев газа, транзитные страны не должны проявлять здесь инициативу. Так же как мы, как владельцы газа, дали старт строительству 3500-километрового трубопровода, выделили большие финансовые средства (свыше 40 млрд долларов — С.Т.). Поэтому если в восточной части Каспия будет предложение о поставке своего газа на мировой рынок через территорию Азербайджана, то мы, конечно же, можем с большим интересом рассмотреть это и вынести тогда свое решение.Но это решение должно быть не нашим, а противоположной стороны».
То есть Туркмения должна, во-первых, проявить заинтересованность в прокладке трубопровода по дну Каспия, во-вторых, обеспечить его строительство соответствующими инвестициями. В-третьих, согласно недавно принятой Конвенции о статусе Каспия провести необходимые согласования с Ираном, что в нынешней ситуации выглядит проблематично. В-четвертых, президент Туркмении Гурбангулы Бердымухамедов решает сейчас в первую очередь проблемы туркестанской интеграции, выставляя на первые позиции проект газопровода Туркмения — Афганистан — Пакистан — Индия, хотя весь газ, который Ашхабад добывает, идет в Китай на погашение кредита.
К тому же между Тегераном и Туркменией в начале 2017 года возникли сложности после того, как туркменские власти прекратили подачу газа на север Ирана, объяснив свое решение неоплаченными счетами. Вот почему Алиев на пресс-конференции внес важное уточнение, говоря о «вкладе Азербайджана в энергетическую безопасность Европы», что адекватно реально складывающейся ситуации.
Получается как в детской считалочке: А и Б сидели на трубе. А упало, Б пропало.
Кто остался на трубе? Меркель в Баку заявила, что Германия не может сказать России «нет» в вопросах, связанных с энергопоставками, и, говоря о поставках газа из Азербайджана, отметила, что «у Берлина нет возможности получать газ из этой страны по той же цене, по которой закупается российское топливо. К тому же, как утверждает Deutsche Welle, «геополитическое значение ЮГК всегда превышало экономическое», и Алиев вел на этом направлении «тонкую» игру, в результате которой получает всего лишь статус одного (и то малозаметного) поставщика газа в Европу, где активно присутствуют Россия и Норвегии (по 37%), Алжир (менее 13%), Катар и другие страны (более 10%).
К тому же, согласно радиостанции, «Москва фактически сама помогает наполнять TANAP газом», потому что «в настоящий момент собственного газа у Азербайджана не хватает на все его обязательства — внутренние и внешние». В конце 2017 года «Газпром» и государственная нефтяная компания Азербайджана (SOCAR) договорились о возобновлении поставок российского газа в страну, прерванных в 2006 году.