Еще месяц назад в одном из своих интервью Дональд Трамп заявил, что некоторые американцы специально носят маски в знак несогласия с его политикой, а вовсе не для того, чтобы защититься от коронавируса. Кроме того, он усомнился, что средства защиты могут вообще спасти кого-нибудь от болезни.
"Они трогают свои маски пальцами, снимают их, а затем дотрагиваются до глаз, носа и рта… а потом еще удивляются, где они это подцепили", — говорил Трамп.
Несмотря на рекомендации специалистов, американский лидер долгое время отказывался носить маску. Этим, по мнению журналистов, он подавал общественности плохой пример. После того как центры по контролю и профилактике заболеваний еще в начале апреля выпустили рекомендации по использованию средств персональной защиты, Трамп заявил, что лично он их использовать не будет. Более того, в своем Twitter он даже насмехался над демократом Джо Байденом, ретвитнув фотографию, где один из ведущих Fox News шутил над внешним видом политика в маске.
Столкнувшись с критикой со стороны журналистов и местных властей, президент все же признался, что маска у него есть и что он носит ее во время рабочих визитов, но снимает перед камерами или во время брифингов. По словам Трампа, он надевал маску на том же заводе Ford, но снял ее перед встречей с прессой.
В мае агентство Associated Press передавало, что президент намеренно не носит маску на публике из-за своей политической позиции.
Это как бы символ его несогласия с экспертами, которые призывали закрыть страну ради жесткого карантина.
Как говорится на сайте агентства, Трампу казалось, что "его появление в маске создает впечатление, что он больше беспокоится о себе, чем о возрождении американской экономики", что может уменьшить его шансы на победу на выборах в ноябре. В начале июля в одном из интервью президент отметил, что защитная маска у него всегда при себе, но в ней он похож на персонажа комедийного вестерна — Одинокого Рейнджера.
Однако президент не только игнорировал средства защиты, он также отрицал, что ситуация с коронавирусом в стране ухудшается. Еще совсем недавно он говорил, что число заразившихся в США продолжает расти не из-за вируса, а из-за увеличения тестов. До этого он предлагал врачам изучить возможность борьбы с вирусом отбеливателем и призывал пить не проверенный специалистами гидроксихлорохин.
Президент также угрожал принять меры, если учебные заведения не начнут вовремя учебный год. В частности, он обещал лишить школы госфинансирования, а также отозвать визы у иностранных студентов, которые находятся в США, но обучаются удаленно.
Впервые Трамп появился перед камерами в защитной маске только 12 июля, через три месяца после рекомендаций специалистов и почти через полгода после начала пандемии. Это произошло во время его визита в Военно-медицинский центр имени Уолтера Рида в пригороде Вашингтона. Свое решение носить маску он объяснил "проявлением патриотизма".
Резкая смена позиции не ограничилась только маской, изменилась и риторика президента о коронавирусе.
Президент даже отказался от идеи провести в августе съезд республиканцев в Джексонвилле, Флорида, так как число заражений коронавирусом в этом штате остается одним из самых высоких. Как объяснил сам Трамп, он сделал это, чтобы "не подавать плохой пример", хотя это и нанесло серьезный ущерб его кампании.
"Я подумал, что обязан не допускать большого скопления людей в помещении, целой толпы", — рассказал он в интервью на телеканале Fox News.
На вопрос о том, что именно сподвигло американского лидера так резко поменять свою позицию, пресс-секретарь Белого дома Кейли Макинэни ответила, что президент якобы своей позиции не менял.
Риторика Трампа может означать вовсе не перемену его отношения к вирусу, а попытку поменять предвыборную стратегию. По информации CNN, это может быть связано с последними опросами общественного мнения, в которых Трамп уступает Джо Байдену на 12%. По информации Fox News, Байден также лидирует в нескольких ключевых штатах, таких как Пенсильвания, Мичиган и Миннесота.
CNN сообщает, что помощники Трампа представили ему серию опросов, которые показали, что все больше и больше граждан не поддерживают реакцию президента на пандемию. К примеру, опрос, проведенный газетой Washington Post-ABC News, показал, что 60% из 1006 респондентов не одобряют действия Трампа в отношении пандемии.
Согласно источникам журналистов, некоторые советники президента считают, что его более взволнованный тон по поводу коронавируса может пойти ему на пользу.
"Я думаю, что до него наконец-таки начало доходить, — рассказал CNN один из советников Трампа, комментируя ситуацию. — Но успеет ли он все исправить в следующие 100 дней? Я думаю, что если успеет, то победит".
При этом пресса продолжает критиковать лидера даже после того, как он начал носить маску и занял более алармистскую позицию по отношению к вирусу.
Как указали Сонам Шет и Джон Халтивангер из Business Insider, хотя Трамп, возможно, наконец и признал, что коронавирус представляет собой реальную угрозу, он не взял на себя никакой ответственности за то, как его политика и действия на посту президента повлияли на ход пандемии.
"Осознание пришло поздно, чтобы игнорировать месяцы, которые Трамп провел в отрицании... Отмена мероприятий и признание фактов теперь не смогут сдержать вирус, который все еще не находится под контролем, частично из-за некоторых действий и решений Трампа", — пишет CNN.
По данным Университета Джонса Хопкинса, который проводит подсчеты на основе сведений федеральных и местных властей, в США выявлено более 4,34 млн случаев заражения коронавирусом, умерли свыше 149,1 тыс. человек.