Речь идет о боевике, известном под именем "Абу Хамид ас-Сукни". Свое прозвище он получил по месту рождения — небольшому городку Ас-Сукна, лежащему между Пальмирой и Дейр-эз-Зором. Источники утверждают, что он лично отдавал приказы подчиненным уничтожать объекты древней культуры.

Пальмира находилась под контролем террористов с мая 2015 года. Год назад правительственной армии при поддержке российской авиации удалось освободить город.

В декабре боевики вновь захватили Пальмиру, однако второго марта 2017 года сирийские военные при поддержке Воздушно-космических сил России второй раз взяли город. При этом отступавшие террористы не успели уничтожить все древние постройки.

Археологические памятники города, который некогда был одним из важнейших культурных центров Древнего мира, включены в Список всемирного наследия ЮНЕСКО в 1980 году. С 2013 года объект внесен в Список всемирного наследия, находящегося под угрозой.