Сирийские военные создали мощный кулак для наступления. В наступлении планируется участие 9-й бронетанковой дивизии, 4-й механизированной дивизии, имеющей большой опыт боев в городе, элитной дивизии «Силы Тигра», Республиканской гвардии. Кроме этого, будут участвовать Народные силы обороны, отряды Сирийской социал-националистической партии, палестинская бригада «Аль-Кудс» и 5-й корпус. По оценкам военных экспертов, эта наступательная операция может стать крупнейшей наступательной операцией в ходе сирийской компании.
Однако в настоящее время ГШ Сирийской арабской армии сообщает только о планах по созданию буферной зоны в южной части провинции Идлиб, которая предназначена для защиты города Хама и одноименной провинции. Сирийские военные также говорят о необходимости защитить от боевиков город Мухрада, важный транспортный узел. Эксперты полагают, что эти успокаивающие заявления предназначены прежде всего для Турции, чтобы не спровоцировать турецких военных на активные ответные действия.
Российская сторона устами главы МИД Лаврова заявила о необходимости уничтожения террористических группировок, на которые не распространяется режим деэскалации. Была названа «Хаят Тахрир Аш-Шам» (организация, деятельность которой запрещена в РФ) и ей подобные. Позиция российского МИДа была поддержана и турецкими коллегами из внешнеполитического ведомства. Россия также заинтересована в обеспечении безопасности своей авиабазы Хмеймим, которая постоянно подвергается атакам вооруженных дронов, запускаемых боевиками.