После отрицательного ответа президента США, к нему наклонился тогдашний советник по национальной безопасности Майкл Флинн и сообщил, что Владимир Путин звонил несколько дней назад, однако команда Трампа «не смогла вместить его в расписание».
Как утверждает Берген, глава Белого дома был очень расстроен и в сердцах выговорил своему советнику:
Вы шутите? Владимир Путин пытался позвонить мне, и вы его не соединили? О чем, черт возьми, вы думали?
После этого Трамп назвал своего российского коллегу «единственным человеком в мире, который может уничтожить» Соединенные Штаты, и позднее снова напомнил своей команде о допущенном промахе:
Что вы за быки? Как такое может быть, что мне звонит Путин, а вы не соединяете? Я не знаю, что вы, ребята, делаете.
Сейчас можно предположить, что причиной дальнейшего увольнения Флинна с поста советника стали не только обвинения в связях с послом России Сергеем Кисляком, но и вот эта нерасторопность, о которой написал Берген.