Местные СМИ называют ситуацию, возникшую из-за закрытия ветки Тель-Авив — Хайфа, "транспортным коллапсом", оппозиция проводит митинги протеста против диктата клерикалов, блюдущих святость шабата, а премьер-министр Биньямин Нетаньяху обрушился с публичной критикой на влиятельного министра транспорта Исраэля Каца, обвинив того в преднамеренном провоцировании политического кризиса.
"Получив за несколько минут до начала шабата указание остановить работы по развитию и модернизации транспортной сети, технические службы в ряде случаев оказались вынуждены оставить пути в разобранном виде без возможности вернуть их в первоначальное состояние", — объясняет "значительные изменения в расписании" железнодорожная компания "Ракевет Исраэль".
Поезда в Израиле обычно прекращают движение вечером в пятницу, перед началом шабата, и вновь выходят на маршруты с заходом солнца в субботу, когда заканчивается период религиозного запрета на большинство видов производительной деятельности. Железнодорожники говорят, что хотели воспользоваться перерывом, чтобы без ущерба для расписания провести необходимые работы.
Вину за случившееся глава правительства возложил на Каца, заявив, что "шокирован его циничным поступком", и связав действия министра с неудачей его недавней попытки "подчинить себе структуры (правящей партии) "Ликуд".
"Речь идет о ненужном кризисе, задуманном министром транспорта, чтобы подорвать отношения премьер-министра с ультрарелигиозным сектором или навредить имиджу главы правительства среди широких слоев населения", — сказано в заявлении канцелярии Нетаньяху. "Изначально не было никакой необходимости в проведении работ по субботам. Их можно было осуществлять в другое время, не причиняя неудобств ни пассажирам, ни солдатам, ни религиозной общественности", — говорится в документе.
Решение о запрете работ в шабат Нетаньяху принял по настоянию ультрарелигиозных партий. Без их 13 мандатов коалиция премьера лишилась бы парламентского большинства.
Накануне вечером оппозиция провела митинги под антиклерикальным лозунгами в Тель-Авиве и Хайфе.