По информации американского телеканала CNN пилот штурмовика катапультировался и остался жив. Его обнаружили спасатели из специального отряда ВВС США 33-й эскадрильи спасательной авиации , которые отправились на поиски сразу же после известий о катастрофе. В район падения самолёта были направлены и корабли береговой охраны Японии.
Причины авиакатастрофы AV-8B «Харриер» пока не известны. Полёты с авиабазы «Кадена» на Окинаве временно приостановлены военным командованием США.
Инцидент с американским самолётом произошёл спустя всего несколько недель после массовых протестов жителей Окинавы.
Протесты были вызваны массовым военным присутствием американцев в провинции. Начало акций протеста было связано с тем, что очередной американский военный совершил надругательство и убийство местной жительницы. Многотысячные протесты продолжались на Окинаве несколько дней, однако потом всё по обыкновению затихло. Американская сторона пообещала "разобраться" в случившемся.