Столтенберг признал, что европейцы должны больше инвестировать в собственную оборону, однако, по его мнению, эти усилия никогда не смогут заменить трансатлантический альянс.
"Любая попытка ослабить связь между Северной Америкой и Европой не только ослабит НАТО, но и внесет раскол в Европе", - предупредил Столтенберг. Причем, по его словам, если в США возникнет впечатление того, что ЕС в состоянии в одиночку обеспечить собственную безопасность, то возникнет новая проблема, а именно, "политические силы в США, которые выступают против мультилатерализма и трансатлантической кооперации, используют это как предлог для сокращения своих обязательств".
Действующий президент США Дональд Трамп не раз требовал от всех стран - участниц альянса в кратчайшие сроки довести оборонные расходы до 2% ВВП. Выступая в декабре 2019 года на саммите НАТО в Лондоне, он предложил, чтобы такие страны не только выполняли это обязательство, но и увеличили данные расходы до 4% ВВП.
Столтенберг считает, что члены альянса не должны отказываться от цели повышения расходов на оборону до 2% национальных ВВП, даже несмотря на финансовое давление в связи с пандемией.
"Угрозы и вызовы в области безопасности, которые существовали во время коронавирусного кризиса, во время пандемии не отошли на задний план. Напротив", - утверждал Столтенберг. Он заявил, что "Россия продолжает наращивать вооружения, террористическая организация "Исламское государство" (ИГ, запрещена в РФ) снова пытается укрепить позиции в Сирии и Ираке, а глобальный баланс сил с подъемом Китая меняется".
"Важнейшая задача НАТО - не допустить того, чтобы коронавирусный кризис в области здравоохранения превратился в кризис в области безопасности. Поэтому мы должны продолжать больше инвестировать", - считает генсек НАТО.
"При этом речь идет также о правильном подходе по отношению к России. Россия должна понять, что не сможет победить, если будет искать конфронтации", - утверждал Столтенберг. "Я верю в диалог, сотрудничество, контроль над вооружениями, но единственный путь достигнуть этого с Россией - это твердая и понятная позиция НАТО", - добавил генсек.
10 ноября президент РФ Владимир Путин на совещании с руководящим составом Минобороны, руководителями федеральных ведомств и предприятий ОПК отметил, что страны Североатлантического альянса проигнорировали предложение России снизить военную активность на время пандемии коронавируса. По его словам, "больше того - интенсивность полетов авиации и действий флотов натовских стран только выросла".
На саммите НАТО в Уэльсе в 2014 году все европейские страны взяли на себя обязательство довести свои военные расходы до 2% ВВП в течение 10 лет.
Страны НАТО обсудят в феврале вопрос, продолжать ли им миссию в Афганистане или покинуть страну уже весной 2021 года.
"Нам, союзникам, придется в начале следующего года принять очень сложное решение относительно того, покинуть ли Афганистан до 1 мая, что является частью соглашения между США и "Талибаном" (радикальное движение, запрещено в РФ), или остаться. Это сложное решение, которое мы должны будем принять во время заседания министров обороны НАТО в феврале 2021 года", - сказал Столтенберг.
По его словам, "это будет очень важная встреча НАТО".
Как считает генсек, в случае, если союзники слишком рано уйдут из Афганистана, террористическая группировка "Исламское государство" (ИГ, запрещена в РФ) может попытаться укрепить там позиции после поражения в Сирии и Ираке. "Мы приветствуем прямые переговоры между "Талибаном" и афганским правительством и готовы скорректировать наше присутствие", - заявил Столтенберг, заверив, что никто из стран НАТО "не останется там [в Афганистане] дольше, чем нужно".