Так, пока внимание международного сообщества было приковано к иранской ядерной программе, Москва сыграла ключевую роль в развитии двух других опасных тенденций в регионе: масштабной гонке неядерных вооружений, в рамках которой одни лишь страны Персидского залива купили с 2000 по 2014 год оружия на $1,3 трлн, и решительном стремлении государств в регионе обзавестись ядерными энергетическими реакторами. Последние хотя и отражают оправданную необходимость в энергии, имеют неприятную особенность использоваться для создания ядерного оружия.
Союзники США в регионе больше не хотят полагаться в обеспечении своих стратегических целей и безопасности на Вашингтон. Хотя они повсеместно приветствуют более жёсткий подход Трампа, шрамы слабой политики Белого дома при Обаме еще не зажили. Помимо этого, из-за уникального характера Трампа многие сомневаются в надежности обещаний Вашингтона. Союзники же США хотят гарантий.
Например, ввиду недовольства властей Египта недостаточной поддержкой США режима бывшего президента Хосни Мубарака и последующим введением санкций на поставки оружия в отношениях Каира и Москвы произошло значительное потепление: в 2017 году было заключено соглашение о возведении четырех ядерных реакторов в стране, восстановлены военные связи, в том числе были достигнуты договоренности о продаже современных истребителей, ударных вертолетов и зенитно-ракетных комплексов С-300, прошли совместные военные учения.
С того момента, как в начале 1970-х годов с Ближнего Востока был выдавлен Советский Союз, Египет занимал центральное место в политике США в регионе. Страна играла важную роль в подходе Вашингтона, зиждившегося на трех столпах: создание умеренного проамериканского лагеря арабских государств, в котором центральное место занимали Египет и Саудовская Аравия; противостояние государствам-изгоям, таким как Ирак, Иран и Ливия, при поддержке умеренных стран; а также продвижение мирного разрешения палестино-израильского конфликта — опять же при поддержке умеренных сил. Именно поэтому сближение Каира и Москвы представляет собой серьезный удар по позициям США.
На протяжении многих лет неписаное соглашение между Вашингтоном и Эр-Риядом заключалось в том, что США получали гарантированные поставки нефти в обмен на безопасность королевства. В 1991 году США даже пошли на вооруженный конфликт для защиты Саудовской Аравии. Сегодня же королевство не столь решительно полагается на США: в 2017 году король Салман ибн Абдул-Азиз Аль Сауд стал первым лидером своей страны, совершившим визит в Россию, в ходе которого были подписаны соглашения на поставку комплексов С-400 и противотанкового оружия.
Кроме этого, было положено начало сотрудничеству в области ядерной энергетики: Россия надеется построить два из запланированных шестнадцати ядерных реакторов Саудовской Аравии. Москва и Эр-Рияд — на долю которых приходится около 20% всех объемов добычи нефти — также пошли на скоординированную политику повышения глобальной цены на это топливо.
Затем с помощью минимального военного вмешательства России в Сирии, в котором участвовало лишь две «истребительные эскадрильи», удалось добиться замечательного успеха — спасти режим президента республики Башара Асада почти «без каких-либо потерь». Основное же бремя ведения боевых действий легло на плечи Ирана и шиитской группировки «Хезболла». Иными словами, прогноз Обамы о том, что Сирия станет для России Вьетнамом, оказался необоснованным.
Россия заполучила место ключевого игрока в Сирии, гарантировав себе долгосрочное присутствие в республике и добившись права размещать на ее территории базы ВВС и ВМС в течение срока девяти лет. С них Москва сможет осуществлять дальнейшее проецирование своей мощи на весь регион. Сирия, сама по себе значащая мало для США, стала ключевой точкой наиболее важных региональных процессов, в том числе конфронтации шиитов и суннитов, войны против ИГИЛ (организация, деятельность которой запрещена в РФ), иранского экспансионизма и местом возможного конфликта между Израилем и Палестиной.
Выход США из Совместного всеобъемлющего плана действий подтолкнул Иран ближе к своему давнему союзнику России, на которую Тегеран полагается в деле обхода режима санкций США и предотвращения любой возможности военной агрессии против страны. Россия уже поставила в исламскую республику комплексы С-300, сейчас же обсуждается возможность продажи Тегерану истребителей, танков и артиллерии, которые могут быть поставлены после окончания действия введенного Советом Безопасности ООН запрета.
Кроме того, Турция, на протяжении десятилетий выступавшая в качестве решительного противника России, начала сближаться с Москвой и, по всей видимости, не откажется от приобретения комплексов С-400, несмотря на яростные протесты своих союзников по блоку НАТО. Интерес в покупке этих комплексов выразили Марокко, Бахрейн и Катар. Кремль также подписал масштабную сделку на поставки оружия с ОАЭ, рассматривается возможность размещение сил ВМФ и ВВС РФ в Ливии. С Тунисом подписан договор о сотрудничестве в ядерной области.
Россия также предложила Ливану свои системы вооружений, а также высказала заинтересованность в создании своих баз в государстве. В Сирии Москва открытым образом взаимодействовала с «Хезболлой», которая уже использует российское оружие, поставленное, по всей видимости, косвенным образом через Сирию или Иран «без ведома России».
Более того, России удалось успешно развить все более тесные отношения с Израилем. Из-за выхода США из Сирии и разрыва ядерной сделки с Тегераном Москва превратилась для Тель-Авива в ключевого игрока. Вероятность конфликта Израиля с Ираном и «Хезболлой» в Сирии или только с Ираном из-за его ядерной программы в значительной мере зависит от роли России. Премьер-министр еврейского государства Биньямин Нетаньяху только за последние два года посетил Москву десять раз.
Мир дипломатии, как и природа, не терпит пустоты, поэтому Россия и поспешила занять пустоту, оставленную США. Восстановить первенство США в регионе возможно, союзники Вашингтона будут его приветствовать, однако для это необходимо внести три важные изменения в политику США.
Во-первых, США должны определиться со своей стратегией в Сирии. Россия доказала, что можно играть более эффективную роль и не рисковать масштабным вмешательством. Во-вторых, необходимо принять всестороннюю политику в отношении Ирана, а не продолжать нынешний подход. Наконец, Белый дом должен сохранять более тесный альянс с Израилем. Его необходимо также дополнить либо стремлением к достижению прорыва с Палестиной, либо такой стратегией, которая бы не обостряла ситуацию дальше.
К сожалению, вероятность такого развития событий при Трампе крайне мала. Россия вернулась на Ближний Восток, и, скорее всего, она там останется.