По мнению сенаторов, их инициатива не только поможет избавить Европу от пагубного российского влияния, но и по счастливому «совпадению» создаст новые рабочие места в США. Ведь «альтернативные проекты» заключаются, в основном, в получении сжиженного газа из Америки.
«Америка никогда не догонит и не перегонит Россию в поставках сжиженного природного газа на европейский рынок и в Российскую Федерацию. Причина тому в том, что ключевым для потребителей является вопрос цены и вопрос надежности поставок. Цена на трубопроводный газ всегда будет ниже цен на СПГ, и, в частности, цен на СПГ из Северной Америки», — пояснил глава «Газпрома» Алексей Миллер.
Несмотря на это, власти США не оставляют надежд прорваться на европейский рынок. Президент Дональд Трамп последовательно критикует проект «Северный поток-2», который, по его словам, поставит Германию «в полную энергетическую зависимость от России» и предлагает вместо этого закупать газ у США. Тем не менее, от прямых санкций против газопровода в Вашингтоне пока воздерживаются, так как это может окончательно рассорить их с европейскими партнерами.
Американский миллиард может быть направлен как раз на то, чтобы сделать поставки американского СПГ в Европу более выгодными. Согласно инициативе, США позволено будет поддерживать инвестиции частного сектора в стратегически ценные энергетические проекты в Центральной и Восточной Европе с 2019 по 2023 год. В приоритете — инфраструктура природного газа, электрическая инфраструктура и интеллектуальные сети.
Возможно, на эти деньги будут построены новые СПГ-терминалы. Хотя, как говорят специалисты, в них и так нет недостатка, но при этом они используются в лучшем случае на треть своих возможностей. Другой вариант — эти деньги будут напрямую выделяться американским газодобывающим компаниям, чтобы компенсировать разницу в цене с российским газом и сделать европейцам более выгодное предложение, от которого тем будет трудно отказаться.
Генеральный директор Фонда национальной энергетической безопасности Константин Симонов считает, что предложенные сенаторами меры ни к чему не приведут, и для того, чтобы американский СПГ мог конкурировать с российским газом, ему необходимы прямые субсидии, а это не один миллиард долларов, а десятки.
— Это очень странная мера. Сенаторы говорят о газовом рынке, но предлагают изменить его абсолютно не рыночными мерами. Они готовы выделять государственные субсидии, чтобы Евросоюз, совершенно другой регион мира, не имеющий к ним отношения, избавлялся от российского газа.
США хотят конкурировать своим сжиженным газом с нашим трубопроводным газом, но честная конкуренция тут невозможна. Самое смешное в том, что нас все время обвиняют, что мы используем политику для решения экономических вопросов. Но сами американцы как раз используют политику в грубейшей форме и даже предлагают госфинансирование для избавления Европы от российского газа. Это абсолютно не рыночный, деструктивный подход, с головой выдающий их намерения.
— На что может быть направлено это финансирование?
— Все эти деньги могут быть пущены на строительство новых СПГ-терминалов по приему сжиженного газа. Многие до сих пор считают, что главная проблема в отсутствии необходимой инфраструктуры в Европе для американских поставок. И как только они настроят СПГ-терминалы, американский газ хлынет в ЕС.
Проблема для американцев в том, что в Европе нет дефицита в принимающей инфраструктуре, а, напротив, есть даже профицит. Европа в последние годы в разы увеличила мощность приема СПГ, понастроила огромное количество терминалов, но это вовсе не означает, что поставки сжиженного газа так же увеличились. Примерно две трети мощностей стоят пустыми. И еще огромный вопрос в том, кто платит за эту ненужную инфраструктуру. Конечно, европейские налогоплательщики. Теперь американское государство тоже желает принять в этом участие, дотируя новые проекты по строительству инфраструктуры. Но она также будет стоять пустой.
— Да потому, что пока российский трубопроводный газ в разы дешевле американского СПГ. Разные эксперты дают оценки от 30 до 50%. Ситуация меняется в этом году, потому что российский газ дорожает из-за цен на нефть. Но по прошлому году, по нашим оценкам российский газ был на 70% дешевле американского. Сегодня соглашусь с оценками в 50% в нашу пользу, но и это колоссальный гандикап. Причем это разница между ценой сегодняшних продаж и себестоимостью поставок СПГ из США. Если начнется ценовая война, у нас есть потенциал сокращения стоимости. Так что этот разрыв может увеличиваться.
— Могут ли европейцы тоже субсидировать американские поставки ради «диверсификации» источников энергоресурсов? Все-таки Польша и прибалтийские страны уже закупают американский газ, хоть он и обходится им дороже…
— Я считаю европейские субсидии на поставки американского газа маловероятными. Одна дело субсидировать собственную зеленую энергетику, а другое — поставщика газа, еще и иностранного.