Краткая история
Временем основания киберспорта принято считать 1997 год, когда Анжел Муньос создал организацию The Cyberathlete Professional League (CPL). Первыми киберспортивными дисциплинами стали игры Quake 2 и Starcraft. Позднее, в 1999 году на базе движка Half-Life 2 появилась Counter-Strike, классической версией которой стала вариация 1.6. В 2003 году выходит игра Warcraft III, которая тоже становится популярной дисциплиной в жанре «стратегии в реальном времени», и именно на базе этой игры появится первая DotA (Defense of the Ancients) — аддон к существующей игре.
Изначально турниры проводились с небольшими призовыми фондами, организация была выполнена на любительском уровне. Трансляции редко велись в сети, а хайлайты можно было потом посмотреть в нарезках.
В 2001 году Samsung Electronics организовала первый масштабный турнир по компьютерным играм — World Cyber Games (WCG). Победитель в каждой дисциплине получал $40 тысяч, серебряный призер — $10 тысяч, за бронзу давали $5 тысяч. В начале нулевых турниры выглядели значительно скромнее и больше походили на огромные компьютерные клубы, а не шоу с многомиллионным бюджетом и соответствующей аудиторией.
В России киберспорт начал развиваться немного позже. Первый ASUS Open прошел в нашей стране в 2003 году. Соревнования по компьютерным играм быстро набирали популярность и в крупных городах России, где организовывались городские турниры по популярным дисциплинам: CS 1.6, Warcraft, DotA. Сейчас киберспорт в России очень популярен. Команды в различных дисциплинах занимают призовые места. Например, российская команда Virtus.Pro была в шаге от победы на недавнем The Kiev Major.
С ростом популярности увеличивались и призовые фонды, но новая планка для индустрии была задана в 2011 году, когда на GamesCom был проведен первый The International — чемпионат мира по DotA 2. Призовой фонд турнира составил рекордные $1,6 миллиона.
Сейчас наиболее популярными киберспортивными дисциплинами являются DotA 2 (самостоятельный проект Valve, созданный на базе первой доты), Counter Strike: Global Offensive (унаследовала принципы, карты и суть от CS 1.6, тоже поддерживается Valve) и League of Legends (игра выполнена в одном жанре с DotA, но ориентирована больше на Азию). Но помимо них есть FIFA, NFS, Warface, Mortal Kombat X и другие.
Растет как уровень организации турниров, так уровень команд. Киберспорт сегодня — это не группа любителей какой-то компьютерной игры. Сам процесс все больше и больше походит на профессиональный вид спорта: тренеры, сборы, тренировки, спонсоры и большие контракты.
Не отстают и операторы конкурсов, которые вводят жесткие правила относительно того, в какой период можно менять состав команды (аналог трансферного окна в футболе), по каким правилам будет проходить турнир, какие команды проходят на турнир без конкурса, а кому придется сыграть стыковые игры. Профессиональные игроки получают зарплату, имеют крупные рекламные контракты и уже мало отличаются от профессионалов в других видах спорта.
Призовые фонды
Самой богатой киберспортивной дисциплиной продолжает оставаться DotA 2. Призовой фонд увеличивался практически каждый год, а с 2013 года был введен интерактивный компендиум, что позволило простым игрокам увеличивать призовой фонд, 20% от покупок игровых вещей и предметов, посвященных тематике турнира, уходили в общий фонд, который в 2017 году уже превысил $22 миллиона, побив предыдущий рекорд. Это значит, что впервые команда-победитель сможет получить более 10 миллионов призовых.
И это только главный турнир года. Помимо него есть 3 сезонных и разные промежуточные кубки, в которых призовые могут превышать несколько миллионов долларов.
В CS: GO и LoL призовые фонды скромнее. В 2016 году общий призовой фонд командного шутера составил $1 миллион, а у LoL этот показатель составил $5 миллионов.
По показателям призовых за турниры киберспортивные дисциплины уже обгоняют многие популярные виды спорта. Например, теннисист Новак Джокович за 2016 год заработал на турнирах $4,6 миллиона. Победители прошлогоднего The International только за один турнир получили практически по $2 миллиона на каждого члена команды. Помимо этого, в лиге есть еще турниры, за счет которых можно увеличить этот показатель до 4-5 миллионов в год.
Популярность
Растут не только размеры призовых фондов, но и аудитория, которая наблюдает за трансляциями. По информации сайта trackdota.com, трансляции финала The International 2016 на разных стрим-платформах и в Dota TV одновременно смотрели свыше 5,5 миллионов человек. Игру транслировали более чем на 110 каналах.
Трансляции ведут и крупные телеканалы. Например, финал бостонского турнира транслировал в прямом эфире телеканал «Матч ТВ», а киберспортивные рубрики есть во всех популярных изданиях о спорте: Sports.ru, Спорт-Экспресс и других.
Финал чемпионата мира по League of Legends в 2016 году посмотрели 43 миллиона человек.
Например, финал Лиги чемпионов смотрят 200-300 миллионов, но футбол является самым популярным видом спорта.
Мировое признание
Постепенно меняются и представления общества о киберспорте. Если раньше в качестве киберспортсменов представляли бездельников, которые просто целыми днями играют в компьютерные игры, то теперь по всему миру это направление находит признание, проявляется это в самых различных сферах.
Например, в России киберспорт признан как официальный вид спорта и находится в соответствующем реестре. В Азии появляются учебные программы в вузах по направлению «киберспорт».
Киберспорт признал и бизнес, который активно спонсирует и турниры, и команды, и создание инфраструктуры для роста популярности этого направления.
100 миллионов — это только начало
В 2015 году Алишер Усманов многих удивил, вложив в российскую киберспортивную организацию Virtus.pro $100 миллионов. Но это было только начало. Теперь в Москве открываются крупные киберспортивные площадки, на которых проводятся не только турниры, но и расположены тренировочные кампусы команд.
Сам рынок растет невероятно быстро, а крупные рекламодатели бьются за право работать с командами. Например, не так давно с организацией Natus Vincere заключила рекламный контракт Aviasales. Производители компьютерной техники давно спонсируют киберспортинвые дисциплины. А в Азии киберспортивные организации получают поддержку от государства.
Очевидно, что аудитория с каждым годом будет только расти, так как армия поклонников пополняется все новыми и новыми любителями компьютерных игр.
Киберспорт сегодня — это полноценный вид спорта со своими лигами, командами, правилами, турнирами, конечно же звездами и их фанатами.
Являясь частью игровой индустрии, киберспорт будет развиваться такими же темпами. А рынок компьютерных игр растет на 15-20% в год. Потенциально любая популярная компьютерная игра с соревновательным эффектом может стать киберспортивной дисциплиной. Если раньше игры с элементами удачи или везения не относились к киберспорту, то теперь ломаются и эти рамки, недавно был проведен первый чемпионат по карточной игре Hearthstone.
Почему это важно?
Причина, по которой бизнесмены и даже некоторые государства так активно вкладываются в развитие киберспорта, заключается в том, что за ним будущее. Этому направлению всего лишь 20 лет, а многие традиционные виды спорта уже уступают ему по уровню популярности, объему финансирования и многим другим показателям.
В игровой индустрии развиваются новые технологии, которые могут перевести киберспорт на совершенно иной уровень. Например, сейчас активно развивается технология VR (Virtual Reality). Потенциал еще не раскрыт в полной мере.
Помимо исключительно количественных показателей у киберспорта есть и содержательная часть. Это огромная индустрия внимания, которая помимо самой игры несет и различные культурные аспекты. Например, субкультура тех же любителей Dota 2 оказывает огромное влияние на молодежь, модель их поведения и общения.
И если государство хочет говорить с молодежью на одном языке и понимать, почему она поступает так, а не иначе, то необходимо быть включенным в культурный контекст. Компьютерные игры — большая часть этого контекста, а киберспорт — это его витрина.