В начале сентября 1949 г. астрономы всего мира отметили помутнение атмосферы, которое до этого возникало лишь при крупных извержениях да взрывах американских атомных бомб. Но вулканы в те дни молчали, а США не проводили ядерных испытаний.

Отношение властей к атомщикам изменилось, только когда в 1945 г. США сбросили бомбы на Хиросиму и Нагасаки. Советская военная делегация посетила атомные пепелища и в качестве доказательства привезла Сталину голову безвестного японца со следами страшных ожогов. Только тогда в Стране Советов закипела работа! Курчатов получил наконец громадное финансирование.

— В разные годы разным странам ядерное оружие было нужно для различных целей. Для СССР после 1949 г. оно было гарантией выживания, однако в конце 80-х годов его значение снизилось. При Горбачёве считалось, что Запад нам дружественен. В 90-х годах ситуация снова стала меняться, руководство страны осознало, что ядерное оружие необходимо, чтобы компенсировать дисбаланс не в нашу пользу по обычным вооружениям. Когда министром обороны был маршал Сергеев, некоторые у нас даже полагали, что для поддержания стабильности достаточно развивать лишь стратегические ядерные силы. То, что обычные сооружения тоже нельзя забывать, стало окончательно понятно в августе прошлого года после вооружённого конфликта с Грузией. Иную мотивацию для обладания ядерной бомбой имеет, допустим, Северная Корея. Тамошнему руководству она нужна в основном для консервации коммунистического режима в его нынешнем виде. Иран, разрабатывая ядерный проект, стремится подчеркнуть свою роль регионального или даже общемусульманского лидера. Индии и Пакистану бомба нужна для взаимного сдерживания. Израиль, который так и не признал наличия у себя ядерного оружия, но, скорее всего, обладает 200 боезарядами на основе плутония, гарантирует себя от нападения соседних арабских стран.