Поэт Демьян Бедный посвятил стихи подвигу солдата
Пал, совершивши подвиг свой,
Чтобы пламя сбить на рукаве
Груди, плечах, на голове,
Горящий факел воин-мститель
Не стал кататься по траве,
Искать спасения в болотце.
Он сжег врага своим огнём,
Легенды сложены о нём,
— Бессмертном нашем краснофлотце.
ГЕРОЙ ПАНИКАХА МИХАИЛ АВЕРЬЯНОВИЧ
Родился на Украине (1918 – 2.10.1942). Призван в ряды Красной Армии Царичанским райвоенкоматом Днепропетровской области в 1939 г. На защиту Сталинграда прибыл в составе бойцов Тихоокеанского флота. Рядовой (командир отделения 883-го стрелкового полка 193-й стрелковой дивизии). Беспартийный.
2 октября 1942 г. в районе завода «Красный Октябрь» Паникаха и его фронтовой товарищ Бедеров находились в окопе, выдвинутым к позициям противника. Со стороны Мамаева кургана немецкие танки перешли в наступление. Их встретили огнем противотанковых ружей и дальнобойной артиллерией из-за Волги. Первая атака противника захлебнулась, но он бросил в бой новые силы. На позицию тихоокеанцев двинулось 7 танков противника с прикрытием из пехоты. Бой завязался неравный. У бойца остались только две бутылки с горючей жидкостью «КС».
В тот момент, когда Паникаха замахнулся, чтобы швырнуть первую бутылку, вражеская пуля разбила стекло и жидкость, растекшись по телу краснофлотца, вспыхнула, превратив его в горящий факел. Объятый огнем моряк бросился на решетку моторного люка и разбил об нее вторую бутылку. Немецкий танк остановился. Остальные танки и пехотинцы повернули назад, будучи в полушоковом состоянии.
Советский боец пал смертью храбрых.
Михаила похоронили в глубокой воронке, близ завода «Красный Октябрь».
Подвиг Михаила Паникахи стал известен всей стране. Д. Бедный посвятил ему стихи:
… Он сжег врага своим огнем! Легенды сложатся о нем, Бессмертном нашем краснофлотце!
Подобный героизм был достоин самого высшего отличия.
Звание Героя Советского Союза ему было присвоено только Указом Президента СССР от 5 мая 1990 года посмертно.
На месте подвига героя долгое время стоял мемориальный знак с памятной плитой.
8 мая 1975 года на этом месте был воздвигнут памятник.