Вернер Магнус Максимилиан фрайхерр фон Браун, член НСДАП с 1937 года, штурмбаннфюрер СС.

Родился в 1912 г. в Польше (тогда она была Германией), умер в 1977 г. в США.

«Фрайхерр», если что - это баронский титул.

Отец - министр продовольствия и сельского хозяйства в правительстве Веймарской республики (очень короткое время, полгода, и уже гораздо позже инфляции).

Мама аж по обеим линиям предков - королевской крови.

Маленький Вернер мечтал стать композитором, но не срослось, и примерно с 1930 года начал заниматься ракетами. Тут как раз подоспел Гитлер, который, видимо, уже тогда вполне понимал, что такое ракетостроение - нацистский режим запретил гражданские опыты по ракетостроению, а фон Браун получает гранты, полигон, степень доктора физических наук, диссертация о горении жидкого топлива засекречивается аж до 1960 года, и в 1934 году им уже запущена первая ракета на высоту 3,5 км.

Вместе с люфтваффе молодой перспективный ученый разрабатывает ракетные двигатели на жидком топливе, реактивные ускорители для самолётов, баллистическую ракету дальнего радиуса A-4, сверхзвуковую зенитную ракету «Вассерфаль».

В 1936 году - первый, не совсем удачный, полет самолета на реактивном двигателе.

С 1937 года фон Браун — технический руководитель германского ракетного исследовательского центра в Пенемюнде и главный конструктор ракеты A-4 (Фау-2), применявшейся во Второй мировой войне для обстрела Франции, Великобритании, Голландии и Бельгии.

То ли в декабре 1932 года, то ли в ноябре 1933 года, то ли в ноябре 1937 года (данные разные) фон Браун, конечно, вступает в НСДАП. Есть документы, что он поступил в школу СС 1 ноября 1933 года, а потом, 1 мая 1937 года - в национал-социалистическую партию, и с мая 1940 года до самого конца войны был офицером СС.

Фон Браун получил чин унтерштурмфюрера, сам Гиммлер потом три раза повышал его в звании. В последний раз - в июне 1943 года до штурмбаннфюрера СС.

В декабре 1942 года Гитлер подписал приказ о производстве ракет A-4 как «оружия возмездия», устанавливающий в качестве цели для разработчиков Лондон.

После показа Брауном в июле 1943 года цветного фильма, демонстрирующего взлёт A-4, Гитлер пришёл в восторг и лично дал ему звание профессора. Для Германии и для того времени это было совершенно исключительно. Брауну - 31 год.

К тому времени английская и советская разведки уже знали о ракетной программе в Пенемюнде. Этому придавалось настолько огромное значение, что в ночь с 17 на 18 августа 1943 года английская бомбардировочная авиация провела спецоперацию "Гидра": 596 самолётов сбросили на ракетный центр фон Брауна 1800 тонн бомб. Тем не менее, уцелел и сам центр, и основная группа разработчиков.

Первая боевая A-4, в целях пропаганды переименованная в V-2 (Vergeltungswaffe 2 — «Оружие возмездия 2»), была выпущена по Великобритании 7 сентября 1944 года, спустя всего 21 месяц после того, как проект был официально принят.

В то время уже ощущалась нехватка рабочей силы, и был применен рабский труд заключенных концлагерей. Впоследствии оказалось, что при строительстве ракет Фау-2 умерло больше людей, чем погибло от применения этой ракеты в качестве оружия. Фон Браун сам отбирает рабов - есть его переписка с согласием лично участвовать, например, в отборе заключенных из Бухенвальда.

Вот свидетельство одного из них:

 

Другой заключённый утверждал, что фон Браун стоял и смотрел, как заключённых вешали на цепях подъёмников. (Сам Браун после войны, конечно, мамой поклялся, что он «никогда не видел никакого жестокого обращения или убийств» и только «доносились слухи…, что некоторые из заключённых были повешены в подземных галереях».)

В марте 1944 по доносу о словах "жаль, что война идет не так" попадает в Гестапо на две недели. Ценного кадра освобождает лично Гитлер.

Весной 1945 года фон Браун собрал свою команду разработчиков и попросил их определиться, как и кому им всем следует сдаться в плен. Решено было сдаваться американцам.

Он подделывает документы и отправляет 500 человек туда, где, по его прикидкам, их захватят войска США. Основные чертежи ракет фон Браун прячет в заброшенной шахте.

Ну, а дальше, как известно, все срослось, 20 июня 1945 года госсекретарь США одобрил переезд фон Брауна и его сотрудников в Америку, до 1 октября 1945 года об этом не объявлялось в открытую - им готовили фальшивые биографии.

Карьера в США до запуска советского спутника протекала не особо впечатляюще - ну, ракеты разрабатывал.

Все разрабатывали.

Зато потом события начались сказочные.

Начало было примерно такое: ему было разрешено запустить свою полностью готовую «Юнону», но только после пробного запуска ракеты ВМФ.

Которая поднялась ровно на один метр.

Таким образом, спутник фон Брауна был запущен с опозданием на год, но зато он навсегда избавился от ВМФ США как прямого конкурента и вышел на первые роли.

Подробно пересказывать не буду, поскольку в рамках истории фон Брауна самое интересное - это вопрос:

 

или

За каждый из этих вариантов есть немножко косвенных доводов, но факты четко говорят: еще начиная с "Джемини", абсолютно вся космическая программа США - фотошоп.

Это знали все, причастные к проекту.

И это знало правительство США.

Что же касается самого фон Брауна - его роль грустная.

И относились к нему (после того, как всем стало ясно, что F-1 - лажа) явно по-свински.

Например, можем ли мы представить, чтобы Королёва в разгар очередного этапа космической гонки вдруг сдернули с места и отправили в длительную (не на один месяц) командировку в Заполярье низачем?

Бред, конечно.

А вот фон Брауна, главного специалиста США по ракетной технике, в 1966-1967 гг. отправили в Антарктиду.

Без обоснования.

Официальные причины были смешные: изучение логистики и проблем акклиматизации человека в суровых антарктических условиях, близких к космическим.

В общем, бред.

Основная версия скептиков: в наказание за провал фон Брауна, как последнего негра-уборщика, отправили собирать лунные метеориты - раз уж принято решение о том, что легче сделать красивые фотки, чем слетать к Луне, то надо же было готовиться предъявлять миру лунные камни.

А в 1972 году фон Брауна, еще до официального завершения лунной программы НАСА, уже отправили в какую-то совершенно бесславную отставку.

Причин этому (в свете официального восторженного признания все миром того, что лунная победа США - это высшее достижение человечества) нет и не может быть никаких вообще.