Как сообщает агентство Associated Press, до настоящего времени приверженцам христианской религии, которую в Египте в основном представляет Коптская православная церковь, местные власти нередко отказывали в праве возводить церкви.
В результате, многие храмы появлялись на незаконном основании и становились центрами межрелигиозной напряженности.
Теперь, согласно новому закону, разрешение на строительство церкви дает местный губернатор, который при определении размера храма должен учитывать количество христианских верующих в приходе, а также обязан оценить влияние, которое появление церкви может оказать на «порядок и безопасность» в месте ее возведения.
В Египте нет официальной статистики о количестве проживающих здесь христиан, однако, по оценкам экспертов, они составляют примерно 10% от 90-миллионного населения страны.
Копты, по свидетельству Associated Press, оказали поддержку нынешнему президенту ЕгиптаАбдул-Фаттаху Ас-Сиси, который с помощью военного переворота в 2013 году сверг своего исламистского предшественника Мухаммеда Мурси.
Во время голосования нового закона представители наиболее консервативной мусульманской салафитской партии Нур бойкотировали заседание и резко возражали против принятия этого документа.
Либерализация возведения христианских церквей в Египте может обернуться обострением межрелигиозных столкновений между коптами и фундаменталистами-мусульманами.
Напряженность в последнее время и так возросла, после того как 14 августа силы безопасностиЕгипта ликвидировали два лагеря, разбитых ультраконсервативными сторонниками бывшего президента Мурси. В ходе разгона протестующих, по сообщениям агентств, погибли сотни людей.
В ответ исламистские группировки разгромили около 70 христианских церквей и домов христианских священников по всей стране.
Принятие нового закона неоднозначно расценено и в местной христианской общине. Ряд представителей считают, что государственное регулирование возведения храмов зафиксирует второстепенное положение приверженцев христианской религии в Египте.