"Недавние действия Пекина, которые удалили поддерживающих демократию законодателей из законодательного совета Гонконга, не оставляют никаких сомнений, что Коммунистическая партия Китая открыто нарушила свои международные обязательства в соответствии с китайско-британской совместной декларацией и свои обещания народу Гонконга, в том числе и в соответствии с основным законом", - говорится в письменном заявлении О'Брайена.
Советник Трампа выразил мнение, что принцип "одна страна — две системы", по которому Гонконг находится в составе Китая, теперь превратился в "большой фиговый лист, прикрывающий расширение однопартийной диктатуры" Китайской коммунистической партии в Гонконге.
"США продолжат использовать все возможности... для поиска и наложения санкций на тех, кто отвечает за уничтожение свободы Гонконга", - добавил О'Брайен.
Отставке четырех депутатов предшествовало принятие постоянным комитетом Всекитайского собрания народных представителей резолюции о возможности немедленной дисквалификации членов Законодательного собрания Гонконга, чьи действия могут быть расценены как угроза национальной безопасности.
Под дисквалификацию должны попасть парламентарии, продвигающие или выступающие в поддержку идей о независимости Гонконга, отказывающиеся признавать суверенитет Китая над Гонконгом, способствующие вмешательству иностранных сил в дела Гонконга, а также совершающие иные действия, угрожающие национальной безопасности.
В последние месяцы отношения США и Китая накалились по ряду причин: торговые противоречия, ситуация в Гонконге, ситуация с правами национальных меньшинств в КНР, пандемия коронавируса, отказ Пекина принять участие в переговорах по контролю над вооружениями.
По всем этим проблемам у Вашингтона есть серьезные претензии к КНР. США грозят Китаю санкциями, обвиняя его в притеснении уйгуров и других групп мусульман, нарушении прав человека, в том числе в Тибете, и заявляя, что проект о защите Гонконга направлен на ликвидацию его высокой автономии. Власти Китая отвергли все обвинения и критику, призвав не вмешиваться в исключительно внутренние дела страны.