По словам Остина, «то преимущество, которое было у США перед Китаем тает, но пока сохраняется».
Министр обороны США отметил, что это преимущество необходимо увеличивать, в том числе благодаря тесным контактам с союзниками в макрорегионе.
Ллойд Остин: Наша цель состоит в том, чтобы убедиться в наличии возможности и реалистичных оперативных планов, которые позволили бы сдерживать Китай или кого-либо другого, кто хочет сразиться с США.
Вместе с главой Пентагона в турне по странами Азии отправляется и госсекретарь США Энтони Блинкен. При этом Блинкен собирается встретиться и с китайским коллегой. Встреча намечена на 18 марта.
На этом фоне в Индии слова Ллойда Остина восприняли как сигнал к тому, что есть возможность убедить главу Пентагона в нежелательности введения санкций за покупку у РФ ЗРК С-400. В Нью-Дели собираются объяснить вашингтонским гостям, что зенитные ракетные комплексы закупаются «именно с целью сдерживания Китая, о котором в США постоянно говорят».