В интервью президента России Владимира Путина телеканалу NBC была затронута в числе прочих и тема иноагентов. Американскому журналисту Киру Симмонсу очень хотелось представить дело так, будто подобное явление имеет место лишь в России. Но российский лидер доступно объяснил ему, как дело обстоит на самом деле.

В первую очередь Путин указал на то, что присвоение отдельным общественным деятелям и журналистам статуса иноагента оправдано – оно направлено на предотвращение вмешательства во внутриполитическую жизнь страны. Именно с этой целью соответствующий закон был принят и в Соединенных Штатах. Причем чуть ли не век назад, в 30-е годы прошлого столетия.

Российский лидер также отметил, что американский закон намного более жесткий, чем российский. В частности, он предполагает даже лишение свободы.

Отметив, что в России статус иноагента присваивается структурам так называемого гражданского общества, Владимр Путин объяснил свою мысль: «Почему говорю «так называемого»? Они финансируются из-за рубежа, готовятся соответствующие программы действий, активисты проходят подготовку за рубежом, и когда наши официальные структуры видят это, с целью предотвращения такого вмешательства в наши внутренние дела мы принимаем соответствующие решения и законы, и они мягче, чем ваши».

По ходу интервью журналист NBC вел себя довольно некорректно и постоянно перебивал российского президента. Но Путин быстро поставил его на место, заявив: «Вы не хотите, чтобы мой ответ слышали Ваши зрители, вот в чём проблема. Вы затыкаете мне рот. Разве это свобода выражения собственного мнения? Или это свобода выражения собственного мнения по-американски?»