«Что касается ВСМ. Во-первых, если будет проходить высокоскоростная магистраль, то, конечно, я думаю, что на Великом Новгороде это должно отразиться... Великий Новгород — это одно из мест, где поезд может остановиться. Но авиация на этом плече Москва — Петербург перестанет существовать, это очевидно. Потому что из центра Москвы в центр Петербурга сколько там будет, три часа? А сейчас только в Москве до аэропорта доехать занимает полтора [часа]», — высказался президент.
При этом Путин заявил о необходимости «всё взвесить, подумать» и посмотреть на примеры развития ВСМ в других странах. Он сослался на Китай, где высокоскоростные магистрали «до недавнего времени были убыточные».
Путин одобрил проект ВСМ между Москвой и Петербургом в 2019 году. Предполагается, что поезда будут приходить на Московский вокзал, где в таком случае потребуется строительство нового терминала. Ради этого под снос могут отдать старые пакгаузы к югу от «Галереи». Правда, вопрос этот остается подвешенным — тем более, что сами работы по ВСМ могут стартовать только в 2026 году, хотя ранее предполагалось, что магистраль уже будет готова в 2027-м.