Удивительно, но в самой свободной рыночной стране — Соединённых Штатах Америки внутренние цены на газ достаточно жёстко регулируются. И именно это пока что спасает страну от мирового энергетического кризиса.
Но в то же время большие проблемы назревают очень быстро. С одной стороны – огромные цены на газ в Азии и фантастические прибыли газовых экспортёров, а с другой – требования американских промышленников сохранять вменяемые цены на газ для того, чтобы производство оставалось конкурентоспособным. Пока что их требования выполняются, но при этом запасов газа в США остаётся всё меньше и меньше, так как экспортёры стараются вывезти из страны и продать всё, что только можно.
И всё это происходит прямо в начале холодного времени года. Пока что погода позволяет не жечь газ для отопления в огромных количествах, но вскоре всё может измениться. И вот тогда внутренние цены на газ в США могут вырасти до уровня европейских, или даже их превысить.
Вариант борьбы с этой напастью только один – ограничение экспорта, что вызовет огромное недовольство производителей газа, а также подтолкнёт к росту и мировые цены на СПГ.
Удивительно и поведение американских газовиков, которые вместо того, чтобы как можно сильнее нарастить добычу газа предпочитают сейчас из своих сверхприбылей возвращать долги и осуществлять выплаты акционерам. Инвесторы тоже не особо охотно вкладываются в газовую индустрию, так как на уме у всех «зелёный переход», который хоть и обанкротился, но всё равно остаётся чем-то вроде единственно истиной религии.
А вот в строительство мощностей по экспорту сжиженного природного газа – инвесторы вкладывают. И такие мощности активно создаются. Часть будет запущена уже этой зимой. Дисбаланс внешнего и внутреннего потребления газа, который существует уже сейчас, может перерасти в настоящий кризис, который значительно ударит по внутренним потребителям США — как бытовым, так и индустриальным, а косвенно усугубит и мировой кризис, снова толкнув мировые цены вверх.
Ограничивать добычу газа в США правительство может, если не напрямую, то через принятие всевозможных «зелёных» законов, а вот стимулировать его добычу не позволяет всё та же «зелёная» религия.
При Дональде Трампе всё было проще, он понимал важность энергетики и благоволил нефтяникам и газовикам, но администрация Байдена лихо перечеркнула все достижения предыдущей администрации. На каком-то этапе это показалось даже благом, так как из-за пандемии коронавируса потребление энергии в мире резко снизилось, но явление оказалось временным. Кто бы мог подумать? Ведь все так весело смеялись, когда нефть стоила минус тридцать долларов за бочку.
А сейчас дошло до того, что Ассоциация промышленных потребителей газа США требует немедленного принятия неотложных мер и уже сейчас резко ограничить экспорт газа из страны. Но если правительство США пойдёт на такие меры, это будет означать наступить на горло своей собственной песне о свободе экономики и рынка. Впрочем, такое уже бывало. Принципы – это, конечно, хорошо, но если они вредят собственной экономике – через них можно и переступить. Тем более, что экономика находится не в очень хорошей форме: так до сих пор не решена проблема из-за огромного количества «вертолётных денег», розданных населению и влитых в экономику во время самого жёсткого периода эпидемии коронавируса.
В общем, газовые проблемы у США ещё впереди. Тут они отстают от всего остального мира, но это отставание чисто техническое. И США вполне могут породить вторую волну энергетического кризиса, которая может оказаться ещё сильнее, чем та, что бушует сейчас.