Новодевичий — самый старый действующий женский монастырь, чей архитектурный ансамбль признан ЮНЕСКО объектом мирового культурного наследия.
Но монастыря могло бы не быть вовсе, не одержи Великий князь Василий III такую нужную России победу. В 1514 г., подойдя к стенам Смоленска, который тогда был центром воеводства Великого княжества Литовского, Василий III дал клятву: «Коли Божиею волею достану свою отчину, град Смоленск и земли Смоленския, тогда поставлю в Москве на Посаде девичь монастырь, а в нём храм...». 30 июля 1514 г. Смоленск был взят. А через 10 лет, в 1524 г., в Москве появилась Великая обитель Пречистой Богородицы Одигитрии (в переводе с греческого «Путеводительницы») Новый Девичий монастырь с соборным храмом во имя Смоленской иконы.