Сегодня в нашей стране отмечается День Героев Отечества – праздник, посвящённый всем тем, кто своим мужеством и героизмом заслужил звание Героя России, Героя Советского Союза, статус георгиевского кавалера или кавалера ордена Славы.
Первым кавалером этого ордена (после самой Екатерины II) стал подполковник Фёдор Фабрициан, происходивший из Курляндской губернии. Награда была вручена за:
При этом Фёдору Фабрициану был вручён «Георгий» третьей степени – сразу, без вручения ордена более низкой ступени – 4-й.
За всю историю Российской империи орденом Святого Георгий Победоносца были награждены около 10300 человек, из которых четверо стали кавалерами ордена всех 4-х его степеней.
Примечательно, что награждали этим орденом в России при всех императорах за исключением одного – Павла I. При этом сам Павел стал единственным русским императором, который после учреждения ордена Георгия Победоносца его кавалером не являлся.
А, например, последний русский император Николай II награждался «Георгием» 4-й степени в октябре 1915 года за то, что «пребывал в зоне артиллерийского огня».
В СССР была учреждена награда Героя Советского Союза. Учреждение состоялось в апреле 1934 года. Первым Героем Советского Союза (по номеру золотой звезды) стал лётчик Анатолий Ляпидевский. При этом саму медаль «Золотая звезда» за номером один он получил в 1939 году – после её официального утверждения. Награда Анатолию Ляпидевскому вручалась за спасение челюскинцев.
История СССР сохранила данные о 72 гражданах, которые по разным причинам и в разные годы были лишены звания Героя Советского Союза. Так, например, звания был лишён красноармеец Пётр Куцый родом из Киевской области. Звание Героя он получил в 1943 году, а до этого, как выяснилось, этот человек состоял в полицейской комендатуре, возглавлял которую его отец, участвовал в антипартизанских рейдах и угоне местных жителей в Германию.
В постсоветской России в марте 1992 года было учреждено звание Героя РФ. Самым «богатым» на Золотые звёзды Героев России годом стал 2000. Тогда было проведено награждение 176 человек. Самым «скромным» в этом плане оказался 2018 год, когда звание Героев России было присвоено 6 гражданам.