План Вооруженных сил Украины (ВСУ) предполагал наступление крупными силами по двум ключевым направлениям. Спустя 40 дней можно говорить, что украинские войска понесли большие потери в живой силе и технике, но продвинуться не смогли.

Ожидалось, что, наступая на Ореховском и Пологовском направлениях в Запорожье, ВСУ за 3-5 дней преодолеют российскую оборону и выйдут южнее, к Токмаку, а далее — к Мелитополю и Бердянску. Основной план предполагал также бросок через Южно-Донецкое направление из Великой Новоселки на Мариуполь с выходом к Азовскому морю.

В контрнаступления ВСУ задействовали не менее 15 бригад разной численности, укомплектованных танками Leopard 2A6 и БМП M2 Bradley. В атаку бросили и дополнительные соединения на легкобронированной технике. Можно предположить, что украинские войска пытались устроить быстрый прорыв мобильных групп в глубину российской обороны на 10-15 км, после чего в бой должны были ввести механизированные соединения.

Контрнаступление провалилось, и ключевой причиной оказалась большая площадь минных полей, установленных Инженерными войсками ВС РФ. Кроме того, украинское командование совершило ряд грубых ошибок. Так, механизированные войска из оперативного резерва ввели в бой сразу после того, как на минных полях было потеряно значительное число техники и военнослужащих штурмовых и горно-штурмовых бригад. 

В итоге ВСУ оказались в патовой ситуации: прорвать эшелонированную оборону стало невозможно, а при отступлении их подразделения накрывал огневой вал артиллерии ВС РФ. Потерь было больше, чем в атаке. Продвинулись украинские подразделения только в серой зоне, а выйти к первому оборонительному рубежу российских войск не смогли.

За 40 дней наступления ВСУ потеряли убитыми и ранеными порядка 30 тысяч человек, 200 единиц бронированной и около 350 единиц автомобильной техники, и это предварительные цифры.